LAKERS X SUNS - 25 de dezembro

Após 3 temporadas passando o Natal na estrada, o Lakers volta a jogar em casa e arrasa Suns no dia do Papai Noel. Assim como era previsto e assim como foi no primeiro jogo entre as equipes no começo dessa temporada, as duas equipes realizaram um excelente jogo. E num dia tão especial, a nova dupla de peso da NBA, Bryant-Bynum, encarregaram-se de distribuir felicidade à todos os fãs que foram ao Staples Center. Bryant realizou um de seus melhores jogos da temporada e Bynum, um dos melhores de sua carreira. Outra grande surpresa do time foi Trevor Ariza, que iniciou o jogo como titular e não decepcionou.

Logo no primeiro quarto de jogo, as duas equipes já mostraram que seria um grande duelo. O Phoenix começou ligeiramente melhor. O trio Nash-Amare-Hill teve um começo inspirado e deu uma pequena vantagem aos visitantes. O Lakers conseguiu manter o equilíbrio graças ao bom jogo coletivo, já que todos os titulares mantinham uma boa atuação. Apesar do jogo coletivo, Andrew Bynum e Kobe Bryant davam uma pitada do que estava por vir. Prevalecendo o equilíbrio, o primeiro quarto terminou em 26 a 25 em favor do time do Arizona.

Com o segundo quarto, a situação se inverteu um pouco, e foi o Lakers quem começou melhor, graças a ampla dominância de Andrew Bynum. Depois de uma corrida, o time da casa conseguiu abrir 6 pontos de vantagem, entretanto, no seu melhor estilo, o Suns rapidamente equilibrou o jogo. Trevor Ariza premiava os torcedores com belas enterradas e, no final, o Lakers venceu o quarto por um ponto e as equipes foram ao intervalo empatadas em 62.

Seguindo a linha do jogo, mais uma vez as equipes jogavam muito bem e, para mostrar a total equivalência dos times, nesse quarto ninguém abriu vantagem. Nesse momento, era o astro Kobe Bryant quem liderava as ações ofensivas do time Angelino. No outro lado, o conjunto do Phoenix vinha muito bem e, liderados por Nash e Stoudemire, eles valorizavam e muito a boa atuação do Los Angeles Lakers. E foi assim até o final do terceiro período, com o Lakers um pouco mais no preciso no final, conseguindo estar a frente por 3 pontos: 92 a 89.

No último quarto a dupla dinâmica foi impecável, tanto que, nos 10 primeiros minutos do quarto somente eles haviam pontuado. Bryant foi quem apareceu um pouco mais, contudo, sempre que necessitado, Andrew Bynum não decepcionou e deixou a torcida tranqüila de que um novo pivô dominante e uma futura estrela está por vir. Sem achar resposta a tanta eficiência da dupla, o Phoenix aos poucos parou de resistir à superioridade dos donos da casa, que conseguiu abrir 10 pontos em determinado momento do jogo. No final, tudo que o Suns pode fazer foi proporcionar lances-livres ao Lakers, que não bobeou e fechou o grande duelo em 122 a 115.

No final, Bynum conseguiu mais um duplo-duplo com career high na pontuação, anotando 28 pontos com um inacreditável aproveitamento de 84% nos arremesso. Bryant terminou o jogo com 38 pontos (12-20FG) e o coletivo mais uma vez foi muito bem, com os 5 titulares anotando 14 pontos ou mais. Vale ressaltar também o grande desempenho de Trevor Ariza, que tem muito a acrescentar no time. Essa foi uma vitória muito importante, pois agora o Lakers se aproximou do Suns na luta pelo título da divisão do pacífico. O Lakers agora tem 18 vitórias e 10 derrotas, contra 19-9 do Suns.